直訳をすると『すべての人の為に、デザインすること』となります。"すべての人"とは『子どもからお年寄り・男の人と女の人・障害の有無・右利きの人左利きの人・外国の人そして怪我をした人・妊娠した人・乳幼児連れの人・大きい荷物を持った人など』のことをいいます。
それら『すべての人が利用しやすいように環境・建物・施設・製品などをデザインする』という考え方です。
そして、これらを具体的に進める為のものとして、アメリカの建築家であり工業デザイナーでもあった故ロナルド・メイス氏らによってUDの7原則が提案されました。
UDの7原則とは
原則1：誰にでも公平に利用できること（公平さ）
0歳からの誰でもが公平に利用できる環境を作る。
原則2：使う上で自由度が高いこと（柔軟さ）
誰でも使いやすく対応してくれるデザイン。例えば、ふろしき。どのような形のものも包めるし、何にでも対応ができます。
原則3：使い方が簡単ですぐわかること（単純さ）
簡単で分かりやすいデザイン。例えば、文字で説明することを絵を使って説明する。
原則4：必要な情報がすぐに理解できること（わかりやすさ）
感覚的なこと。五感に伝わるデザイン。例えば、テレホンカードは『くぼみ』を探せば、表と裏そして500円か1000円かがわかります。
原則5：うっかりミスや危険につながらないデザインであること（安心さ）
安全で事故を未然に防ぐこと。例えば、薬などで誤って飲むことを防ぐための表示。
原則6：無理な姿勢をとることなく、少ない力でも楽に使用できること（省力さ）
労力が少なくて疲れないデザイン。例えば自動ドア。
原則7：アクセス（接近）しやすいスペースと大きさを確保すること（快適さ）
快適なこと。大きさや空間が十分で使いやすいこと。例えば、入口を大きくして通りやすくする。
