二二巻　～えきちか（駅近）古墳発見！東郷遺跡～

　今回は、平野部で見つかった古墳のうち、駅から近いものについて紹介します。
　近鉄八尾駅の改札を出て右側の陸橋を歩いていくと、西武百貨店の隣に文化会館があります。

　この施設は、八尾市の芸術文化の拠点として昭和61年に建てられましたが、事前の発掘調査では、古墳時代の初めごろ（3世紀後半.4世紀初頭）の古墳が7基発見されました。

　これらは一辺10mぐらいの四角い形の古墳で、墳丘（ふんきゅう）を取り巻く溝の中からお墓に供えられた甕（かめ）や壺などの土器が見つかっています。

　これらの古墳が造られたのは、ヤマト王権が成立した時代で、大和盆地南東部の纒向（まきむく）遺跡（現在の奈良県桜井市付近）の地に、これまでにない規模の巨大な前方後円墳である箸墓（はしはか）古墳が造られた時期でもあります。

　この時代の八尾は、河内湖といわれる湖が上町台地の東側に広がり、この湖に注ぐ河川が形成した肥沃（ひよく）な土地に多くの集落が営まれていたことが、東郷、中田、久宝寺などの遺跡の発掘調査から分かってきました。

　文化会館建設時の発掘調査で出土した古墳は、東郷遺跡付近で集落を営んだ人々のお墓であったと考えられます。
　これらの古墳を現在見ることはできませんが、近鉄八尾駅の噴水広場の東側には、東郷遺跡についての説明板が立てられています。